Théogonie (Hésiode) Article, Signification, Explication

La Théogonie (en grec ancien Θεογονία Theogonia) est une œuvre du poète grec Hésiode (VIII siècle av. J.-C), écrite en hexamètres dactyliques. Elle joue un rôle fondateur dans l'élaboration de la mythologie grecque.

Table of contents

1 Sujet 2 Homère et Hésiode 3 Étymologie 4 Bibliographie 5 Lien externe

Sujet

Le poème conte la naissance de « la race sacrée des Immortels ». Il s'ouvre par une invocation aux Muses (souvent copiée par la suite), avant de d'évoquer l'émergence du règne de Zeus.

Au commencement est le Chaos, état d'indistinction universel, suivi par Gaïa (la Terre), Érèbe (les Ténèbres) et Éros (le Désir, principe du commencement et de l'origine). De ces divinités premières naissent les éléments naturels (la Nuit, le Jour, etc.) et de nombreuses divinités allégoriques (le Sommeil, la Mort, etc.).

Parallèllement, des théomachies (batailles entre dieux) voient Zeus prendre le pouvoir sur les Immortels, et chasser les forces anciennes créatrices de désordre (les Titans). Zeus concilie en lui la force (« il a en main le tonnerre et la foudre flamboyante ») et l'intelligence (il a avalé Métis, déesse de l'intelligence rusée). Son règne s'appuie sur la justice, comme le symbolise ses noces avec Thémis, déesse de la Justice et de la Loi, dont il la Légalité (Eunomia), la Justice (Dikè) et la Paix (Eirenè).

Homère et Hésiode

Homère et Hésiode sont tous deux considérés comme les pères de la mythologie grecque. Leurs poèmes utilisent le même vers et la même langue. Alors que l'œuvre homérique porte plus sur les dieux de la lumière, Hésiode dans la Théogonie se tourne davantage vers ceux de l'ombre. À la fin du poème, Zeus prend ainsi bien garde de ménager les anciennes puissances comme Hécate ou Styx. On a pu y reconnaître l'influence des mythologies du Proche-Orient, en particulier les mythes hittites ou babyloniens.

Les théogonies d'Homère et Hésiode comportent de nombreuses différences. Ainsi, chez Homère, Zeus est l'aîné des fils de Cronos, comme Poséidon le souligne à plusieurs reprises. C'est son aînesse qui assure son pouvoir et sa domination sur les autres Immortels. En revanche, chez Hésiode, Zeus est le troisième fils. C'est sa victoire sur son propre père qui assure sa domination.

Étymologie

Le terme vient du nom Θεός theos qui signifie « dieu » et du verbe γεννάω gennaô qui signifie « engendrer ». Il s'agit donc de l'origine des dieux.

Bibliographie

• Monique Trédér-Boulmer et Suzanne Saïd, La Littérature grecque d'Homère à Aristote. Paris : PUF, coll. « Que sais-je ? », n° 227, 1990.

Lien externe

• La Théogonie en ligne

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