Saint Nicolas Article, Signification, Explication

Saint Nicolas, connu sous le nom de Nikolaus en Allemagne, Sinterklaas aux Pays-Bas et Kleeschen au Luxembourg, est une festivité pour les enfants en rapport avec le personnage historique de Nicolas de Myra. Le Santa Claus du monde anglophone (équivalent du Père Noël en France) en est dérivé par la déformation du mot néerlandais Sinterklaas. Ce dernier à remplacé la fonction de Saint Nicolas dans de nombreux pays, et il est l'occasion de faire des cadeaux, et pour les commerces d'augmenter leurs ventes, même dans des pays qui n'ont pas de relations culturelles directe avec saint Nicolas, comme la Chine.

Saint Nicolas est maintenant le saint patron de la Lorraine et des petits enfants. Il est fêté le 6 décembre : en Lorraine (comme dans la plupart des pays et provinces germaniques ainsi qu'en Belgique), on offre ce jour là du chocolat, du pain d'épice et des friandises aux enfants, après les avoir menacés d'une visite du Père Fouettard s'ils n'étaient pas sages, tout au long de l'année. Dans certaines villes, saint Nicolas se promène en cortège, souvent monté sur un âne, suivi du père Fouettard. Avant de partir voir le cortège, les enfants accrochent au balcon de leur maison une carotte pour nourrir l'âne de saint Nicolas s'il passe par là. En échange, le saint laissera des confiseries que les enfants trouveront à leur retour.

La légende

Bien que destinée aux enfants, la légende de saint Nicolas est plutôt effrayante à la base. Ils étaient trois petits enfants, qui s'en allaient glaner aux champs, comme dit la chanson. Perdus, ils demandèrent hospitalité chez un boucher qui ne trouva rien de mieux que de les tuer, les découper et les mettre au saloir.

Saint Nicolas vint à passer sept ans plus tard et demanda hospitalité à son tour. Il insista pour manger le petit-salé préparé sept ans plus tôt. Le boucher s'enfuit et saint Nicolas ressuscita les trois enfants.

C'est donc une légende heureuse, mais avec un arrière-plan de crainte rappelé par le Père Fouettard (qui serait en fait le boucher de l'histoire) qui accompagne saint Nicolas afin de punir les enfants méchants.

Liens externes

• Informations sur la légende et la fête de Saint Nicolas
• Festivités organisées pour la Saint Nicolas par la ville de Metz

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