Sémiotique Article, Signification, Explication
La sémiotique est l'étude des signes et de leur signification.
La sémiotique s'intéresse à comment le cerveau produit, communique et codifie la signification. Elle s'applique à tout type de signes ou de symbole et pas seulement aux mots comme la sémantique; un geste ou un son est considéré comme un signe. Même des concepts, des idées ou des pensées peuvent être des symboles pour quelque chose d'autre. La sémiotique fournit les outils pour examiner de façon critique les symboles et les informations dans divers domaines.
La faculté de manipuler des symboles et une caractéristique de l'être humain qui lui permet d'explorer les relations entre idées, choses, concepts et qualités de façon bien plus approfondie que les autres espèces vivantes.
Actuellement, on distingue plusieurs sous-domaines de la sémiotique, dont:
- la syntaxe ;
- la sémantique ;
- la pragmatique.
Histoire
En 1690, le philosophe John Locke dans son An essay concerning human understanding, fut le premier à utiliser le terme semeiotike à partir du mot grec σεμα (sema) qui signifie sign.
Charles Sanders Peirce (1839-1914), Les apports de la pensée de l’Américain Charles Sanders Peirce à la philosophie, en logique des mathématiques et en sémiotique ont longtemps été méconnus en France. Ils n’en sont pas moins considérables, même si son influence ne fut en rien directe : il publia peu (un livre et des articles), et ses écrits ne furent rassemblés que bien après sa mort. Parallèlement à Frege, Peirce invente une « logique des propositions » qui joue un rôle capital dans la formulation de la logique moderne. Véritable fondateur de la sémiotique (science des signes), bien avant la linguistique moderne issue des travaux de Ferdinand de Saussure, il jette les bases du pragmatisme dans sa « rhétorique spéculative » (1905). La trilogie, « indice, icône, symbole », sera appelée à jouer un grand rôle dans toutes les recherches en sciences humaines au XXe siècle. Esprit paradoxal, créateur d’une terminologie aussi déroutante qu’inventive, il marquera profondément les philosophes de langue anglo-saxonne.
Ferdinand de Saussure (1857-1913), la père de la linguistique moderne, vers la même époque, inventa un sujet qu'il appela sémiologie. Selon Saussure, les signes était la relation entre le signifiant et le signifié.
Charles W. Morris (1901-1979) fut reconnu pour sa Foundations of the Theory of Signs.
Umberto Eco fit connaître la sémiotique à une audience plus large grace à plusieurs publications, notamment Trattato di semiotica generale (Traité de sémiotique générale), 1975. Eco reconnaît explicitement l'importance des travaux de Peirce.