Quantum Article, Signification, Explication

Historiquement quantum est une forme latine correspondant

• à ce qui désigne en physique une quantité insécable (quanta au pluriel) ;

paradoxalement:Un atome était, à sa découverte, une unité indivisible ; le mot provient du grec ατομος (« atomos »), « que l'on ne peut diviser » : le « a » indique la négation et « tomê- » la division: on pourrait en déduire qu'un atome est un quantum. l'atome était pour les Grecs le plus petit élément indivisible de la matière.

• quantus, adjectif signifiant « combien » dans le mode interrogatif et exclamatif (quanta au féminin singulier ou au neutre pluriel).

Table of contents

1 Définition 2 En physique 3 En biologie

Définition

La théorie des quantas ou théorie quantique a été crée par Max Planck en 1900. Elle affirme que l'énergie rayonnante est discontinue. Il définie alors les quantas comme étant les grains composants cette énergie de valeur hν où:

• h est la constante de Planck.
• ν est la fréquence de l'onde.

Ainsi on peut déterminer facilement l'énergie contenue dans un photon en multipliant sa fréquence (déduite de sa longueur d'onde puisque sa vitesse est constante) par h.

En physique

Ce mot est surtout utilisé en mécanique quantique, également appelée théorie des quanta : citons quelques mots dérivés:

• quantification
• quantique (logique, théorie, nombre, formalisme, particule, probabilité)
• quantifier
• quantificateur

La mécanique quantique est l'une des deux grandes théories physique du XXe siècle, et fut initiée par Bose, de Broglie, Dirac, Einstein, Fermi, Feynman, Heisenberg, Pauli, Schrödinger. de Broglie liera le quantum à la longueur d'onde dans la mécanique ondulatoire. On doit imaginer une particule comme ayant la double caractèristique quantique et ondulatoire. Une partie importante des travaux de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle seront consacrés à l'établissement de cette dualité.

Feynman a développé une théorie appelée électrodynamique quantique relativiste qui considère que l'interaction électromagnétique entre particules chargées se fait par l'échange de photons; par extension, l'interaction gravitationnelle se ferait par l'échange de gravitons et les interactions faibles et fortes par l'intermédiaire de bosons. Pour décrire l'interaction des particules élémentaires, il a fallut développer une autre théorie portant comme nom la théorie quantique des champs.

En biologie

Dans les neurosciences, un quantum désigne la courant post-synaptique minimal. En réalité les courants que l'on peut observer semblent être un multiple de cette valeur quantique. (Voir synapse)

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