Planète chtonienne Article, Signification, Explication
Une planète chtonienne est le nom proposé pour une géante gazeuse dont l'atmosphère d'hélium et d'hydrogène s'est évaporée du fait de sa proximité avec son étoile. L'astre résultant n'est plus qu'un noyau rocheux ou métallique ressemblant à une planète tellurique sous bien des aspects.
Cette catégorie de planètes a été proposée après la découverte de Osiris dont l'atmosphère est en cours d'évaporation, même si elle ne devrait pas devenir une telle planète dans un proche avenir.
Certains scientifiques ont suggéré que Mercure pourrait être une planète chtonienne, mais cette position n'est guère acceptée. Aujourd'hui aucune telle planète n'est connue et cette classe reste un concept théorique.