Mont Ventoux Article, Signification, Explication
Le mont Ventoux est un sommet de Provence culminant à 1912 mètres. Son nom lui viendrait, selon les opinions, de la racine indo-européenne ven qui désigne une éminence claire visible de loin, ou du vent, le mistral, qui souffle parfois à plus de 160 km/h.Situé à 20 km à vol d'oiseau au nord-est de Carpentras, il est assez éloigné des autres sommets de la région, le Signal de Lure (1826 m) se trouvant à plus de 40 km à l'est.
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2 Le Ventoux et le Tour de France cycliste 3 Le mont Ventoux et les cyclistes 4 Liens Externes |
La première ascension relatée fut celle entreprise en 1336 par Pétrarque, qui décrivit le panorama extraordinaire offert depuis le sommet. Au XVe siècle fut construite une chapelle dédiée à la Sainte Croix.
Les chantiers navals de Toulon, dès le XIIe siècle, ont utilisé les arbres qui poussaient sur ses pentes. Le mont Ventoux fut reboisé au XIXe siècle (dans les années 1860), à l'initiative de M. Tichadou, inspecteur des eaux et forêts, à l'aide de cèdres de l'Atlas qui se sont très bien acclimatés. La partie supérieure est cependant dépourvue de toute végétation, spécialement pour la face sud.
Depuis 1882, on y trouve un observatoire de la météorologie nationale. Un émetteur de télévision a été construit à son sommet, utilisant un pylône de 50 m.
Lors de l'édition de 1967, le Britannique Tom Simpson est mort, victime du dopage, le 13 juillet alors qu'il faisait l'ascension du mont Ventoux par une chaleur étouffante (35° C). Déjà en 1955, le coureur français Jean Malléjac y avait subi une grave insolation. Eddy Merckx lui-même eut un malaise lors de sa victoire au sommet.
L'ascension la plus rapide a été faite le 10 juin 2004 en contre la montre lors de la quatrième êtapes de criterium du Dauphiné Libéré Bédoin/le Mont Ventoux :
- Bédoin (sud) est la plus emblématique des ascensions, c’est l’itinéraire emprunté par le tour de France. Depuis la place du village c’est 22 km et 1610 m de dénivelée, facile jusqu'à Saint Estève la pente se durcit pour atteindre une moyenne d’environ 10% pour les 16 km restants.
- Malaucène (nord) 21 km et 1570 m de dénivelée, la difficulté est comparable à l’itinéraire sud.
- Sault (est) 26 km et 1220 m de dénivelée, la plus longue et la plus facile des ascensions.
Pour les courageux et par beau temps le panorama vaut à lui seul les efforts d'une montée.
Le 29 Juin 2004, Jean-Pascal ROUX de Bédoin à battu le record de monté du ventoux en 24 Heures, soit 10 montées (ancien record 7 montées en 24 heures), il a réalisé 4 montées par Bédoin, 3 par Malaucéne et 3 par Sault.
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Le Ventoux et le Tour de France cycliste
Le Tour de France a proposé à diverses reprises l'ascension de ce sommet, la route atteignant l'altitude de 1909 mètres. Le peloton franchit pour la première fois le « Géant de Provence » en 1951 au cours de l'étape Montpellier-Avignon. Charly Gaul en 1958, Raymond Poulidor en 1965, Eddy Merckx en 1970, Bernard Thévenet en 1972, Jean-François Bernard en 1987, Marco Pantani en 2000 et Richard Virenque en 2002 s'y sont notamment illustrés.Le mont Ventoux et les cyclistes
Trois itinéraires d’ascensions sont possible : Liens Externes