Lièvre (constellation) Article, Signification, Explication

Lièvre
Nom latin	Lepus
Génitif	Leporis
Abréviation	Lep
Grandeur	290 degrés carrés 51e rang
Ascension droite	5 h 34 min 48 s
Déclinaison	-19° 19' 12"
Visibilité	60° nord à 90° sud
Méridien	25 janvier, 21h00
Étoiles de magnitude apparente < à 3	2 (α et β)
Étoile la plus brillante - magnitude apparente	α Lep 2,58
Nombre d'étoiles visibles à l'œil nu	25
Constellations limitrophes	Burin Colombe Éridan Grand chien Licorne Orion

Le Lièvre est une constellation de l'hémisphère sud. Elle possède deux étoiles brillantes : Arneb (α Leporis) et Nihal (β Leporis).

Table of contents

1 Étoiles principales 1.1 Arneb (α Leporis) 1.2 Nihal (β Leporis) 1.3 Autres étoiles 1.4 Tableau récapitulatif 2 Objets célestes 3 Histoire

Étoiles principales

Arneb (α Leporis)

Arneb (α Leporis) est une supergéante rouge de magnitude apparente 2,58. Distante d'environ 1 300 années lumière (encore qu'à cette distance, la mesure est très imprécise, l'étoile pourrait être 300 années lumière plus près ou plus loin), elle est donc très brillante (magnitude absolue -5,40). 60 fois plus large que le Soleil, 10 000 fois plus lumineuse, 15 fois plus massive, son diamètre couvre 0,5 ua.

Nihal (β Leporis)

Nihal (β Leporis), la deuxième étoile de la constellation, est une géante jaune de magnitude 2,81. C'est une étoile double, son compagnon étant lui-même étant vraisemblablement lui-même une étoile double à eclipses.

Autres étoiles

Deux autres étoiles sont encore suffisamment brillantes pour être facilement repérées à l'œil nu : ε Lep (magnitude 3,19) et μ Lep (magnitude 3,29).

γ Leporis est une étoile triple assez proche de notre système solaire (29 années lumière), dont la première composante est de magnitude 3,59, et la deuxième de magnitude 6,40. La troisième composante est de 11^e magnitude.

17 Leporis est une étoile double qui fait partie des étoiles dites symbotiques. L'une des composante est une géante bleue, l'autre une supergéante rouge 75 fois plus large que le Soleil. Comme l'ensemble possède une période de révolution de 226 jours, elles sont suffisamment proches l'une de l'autre pour des échanges de matière s'effectuent entre les deux.

R Leporis est une étoile variable de type Mira (ο Ceti). Sa magnitude évolue entre 5,50 et 11,70 sur une période de 427,07 jours. D'un rouge profond, l'un des astres les plus rouges du ciel, elle a été nommée l'Étoile cramoisie (The Crimson Star) par l'astronome anglais John Russel Hind en 1845.

Le Lièvre renferme aussi Gliese 229B, la première naine brune a avoir été détectée avec certitude. D'une magnitude apparente de 8,15, elle est distante de 19 années lumière.

Tableau récapitulatif

Étoile	Magnitude apparente	Magnitude absolue	Distance (années lumière)	Type spectral
Arneb (α Lep)	2,58	-5,40	1284	F0Ib
Nihal (β Lep)	2,81	-0,63	159	G5II
ε Lep	3,19	-1,02	227	K4III
μ Lep	3,29	-0,47	184	B9IV: HgMn
ζ Lep	3,55	1,89	70	A2Vann
γ Lep	3,59	3,83	29	F7V
η Lep	3,71	2,82	49	F1V
δ Lep	3,76	1,08	112	G8III/IV
λ Lep	4,29	-3,30	1077	B0.5IV
κ Lep	4,36	-1,81	560	B7V
ι Lep	4,45	0,11	241	B8V
θ Lep	4,67	1,08	170	A0V
HR 1762	4,70	-1,04	459	A0V
HR 1621	4,91	0,88	209	B9V
SS Lep	4,92	-2,66	1070	Ap shell
HR 1628	5,01	0,65	243	K1III
HR 2140	5,03	-0,35	388	K3II/IIICNv
HR 1771	5,06	0,28	294	A2/A3
HR 1723	5,06	0,45	272	B9V
8 Lep	5,25	-3,47	1812	B2IV
19 Lep	5,28	-1,41	711	M1III
ν Lep	5,29	0,25	332	B7/B8V
HR 2163	5,46	-0,36	476	A2V
HR 1737	5,48	2,06	158	G8IV
HR 2021	5,49	0,60	310	G8III
HR 2180	5,49	1,02	255	A0V

N.B. : Les valeurs numériques proviennent des données mesurées par le satellite Hipparcos [1]

Objets célestes

Cette constellation contient également M79, un amas globulaire distant de 70 000 années lumière, la nébuleuse planétaire IC 418, l'amas ouvert NGC 2017 (qui est d'ailleurs plus un système stellaire multiple), la radiogalaxie NGC 1710 et NGC 1784 et NGC 1964, deux galaxies spirales.

Histoire

Le Lièvre est une constellation ancienne. Les astronomes égyptiens la considérait comme la Barque d'Osiris (la proximité de l'Éridan, représentant le Nil, aidant). Nommée pour la première fois Lièvre par Eudoxe de Cnide au IV^e siècle av. J.-C, elle fut l'une des constellations répertoriées par Ptolémée dans son Almageste. Il est possible qu'elle représente un lièvre chassé par Orion.

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