Lennart Meri Article, Signification, Explication

Lennart Meri (né à Tallinn le 29 mars 1929) est un écrivain, cinéaste et homme politique estonien. Il fut notamment ministre des Affaires étrangères et président de la République.

Fils du diplomate et traducteur de Shakespeare Georg Meri, il passa une partie de son enfance hors de son pays. Il dut changer huit fois d'école et quatre fois de langue. Il vécut notamment à Paris, où il fréquenta le lycée Janson de Sailly.

En 1941, après l'annexion de l'Estonie par l'Union soviétique, il fut déporté avec sa famille en Sibérie, où il commença à travailler à l'âge de douze ans comme ouvrier forestier.

Revenu en Estonie, il fit des études d'histoire à l'université de Tartu (diplômé en 1953). Il travailla ensuite comme dramaturge au théâtre Vanemuine de Tartu, puis comme producteur de pièces radiophoniques à la radio estonienne. En 1958, un voyage en Asie Centrale lui inspira son premier livre et lui révéla sa vocation d'écrivain. Au cours des décennies qui suivirent, de nouveaux voyages dans des régions d'URSS difficiles d'accès lui fournirent la matière de nouveaux ouvrages, ainsi que de films documentaires dans lesquels il manifeste son intérêt pour la culture des petits peuples indigènes. Son film « Les vents de la Voie lactée » (en coproduction avec la Finlande et la Hongrie) lui valut une médaille d'argent au Festival du film de New York. Il fut élu en 1986 docteur honoris causa de l'université de Helsinki.

Entre ses voyages, Lennart Meri traduisit en estonien des ouvrages de nombreux auteurs étrangers (Erich Maria Remarque, Graham Greene, Vercors, Pierre Boulle, Alexandre Soljénitsyne, etc.). On lui doit également des essais spéculatifs sur l'histoire ancienne de l'Estonie et de la région baltique (Blanc d'argent).

À la fin des années 1980, Lennart Meri s'engagea dans l'action politique. Il fonda l'Institut estonien, afin de développer les contacts culturels avec les pays occidentaux. Il devint ministre des Affaires étrangères le 12 avril 1990, dans le gouvernement d'Edgar Savisaar issu des premières élections libres depuis l'occupation soviétique. À ce poste, il posa les bases de la politique étrangère de l'Estonie (jusqu'alors inexistante) et rassembla autour de lui de jeunes cadres efficaces et non compromis avec le régime soviétique. Après le rétablissement de l'indépendance, il fut pendant quelques mois ambassadeur en Finlande (23.04.1992–10.10.1992), avant d'être élu président de la République. Il entra en fonctions le 6 octobre 1992 et fut réélu le 20 septembre 1996 pour un second mandat.

Lennart Meri fut élu en décembre 1998 « Européen de l'année ». Il représenta son pays à la Convention pour l\'avenir de l'Europe, en 2002-2003.

Lennart Meri a été marié deux fois. Sa première épouse, Regina Meri, a émigré en 1987 au Canada. Sa seconde épouse, Helle Meri (née en 1949), a travaillé jusqu'en 1992 comme comédienne au Théâtre dramatique estonien. Il a deux fils, Mart (né en 1959) et Kristjan (né en 1966), et une fille, Tuule (1985).

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