Lait Article, Signification, Explication
Le lait est un liquide de couleur blanche produit par les femelles de mammifères pendant la période de lactation, qui suit la parturition, et destiné à nourrir les petits lors de l'allaitement. Le lait est sécrété par les cellules sécrétrices des glandes mammaires ou mamelles (appelées « sein » chez la femme et « pis » chez les mammifères domestiques..
Nourriture exclusive du jeune chez les mammifères (le nourrisson chez l’homme) jusqu’au sevrage, le lait de certains espèces domestiques est par ailleurs un produit de consommation courante dans la plupart des civilisations humaines : lait de vache principalement, mais aussi de brebis, de chèvre, de chamelle, de dromadaire ou de bufflone. « Lait », sans autre précision désigne le lait de vache. Pour les autres espèces, il est d'usage de préciser : lait de chèvre...
Le lait est à la base de l'industrie laitière, source de divers produits alimentaires, notamment le beurre et le fromage, et certains sous-produits du lait ont des utilisations dans l’industrie, chimique et pharmaceutique notamment. Le lait de vache, et le petit-lait servent aussi dans l’alimentation animale.
Comme aliment, c'est une source de glucides, (lactose, sucre spécifique du lait), de protides, (caséine, albumine), de lipides dans la crème (riche en acides gras saturés, les triglycérides), de vitamines - (vitamines A, B, D3, E), de sels minéraux (calcium, phosphore, magnésium).
Le lait sécrété dans les premiers jours après la parturition (mise-bas, ou accouchement dans l'espèce humaine) est le colostrum, liquide de couleur jaunâtre et riche en protéines et anticorps indispensables à l'immunisation du nouveau-né.
| Table of contents |
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2 Production mondiale 3 Autres acceptions 4 Voir aussi 5 Liens externes |
Composition et caractéristiques du lait
Le lait est un liquide blanc mat, légèrement visqueux, dont la composition et les caractéristiques physico-chimiques varient sensiblement selon les espèces, et à l’intérieur d’une espèce selon les races. Ces caractéristiques varient également au cours de la période de lactation, ainsi qu’au cours de la traite.
Le lait de vache a une densité moyenne égale à 1,032. C'est un mélange très complexe et très instable. Il contient une forte proportion d'eau, environ 87 %. Le reste constitue l'extrait sec qui représente 130 g par litre, dont 35 à 45 g de matière grasse. Les autres composants principaux sont du lactose, des matières azotées et des matières minérales.
Sur le plan physique, c'est à la fois une solution (lactose, sels minéraux), une suspension (matières azotées) et une émulsion (matières grasses).
Son Ph est légèrement acide (Ph compris entre 6,6 et 6,8).
C'est Ă©galement un milieu biologique : il contient des cellules sanguines et mamaires (jusqu'Ă 30 000 par ml) et des microbes (jusqu'Ă 50 000 par ml).
| 2003 | Production (Mt) | % |
| Lait de vache | 507,4 | 84,4% |
| Lait de bufflonne | 72,6 | 12,1% |
| Lait de chèvre | 11,8 | 2,0% |
| Lait de brebis | 7,9 | 1,3% |
| Lait de chamelle | 1,3 | 0,2% |
La race de vache produisant le plus de lait est la Holstein.
L'injection d'hormone de croissance augmente la production mais des effets secondaires possible fait interdire ou fortement restreindre cette pratique dans certains pays.
En Amérique du Nord, les contenants de lait dans les magasins sont le plus souvent de quatre litres au Canada et comparable mais en mesures impériales aux États-Unis.
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Hormone de croissance
Contenant ordinaire
Autres acceptions
Voir aussi
Liens externes