Kronstadt et la révolution russe

La rebellion de Kronstadt prendra acte dans les premiéres semaines de mars 1921, Kronstadt est une forteresse navale basé sur une ile, résérvé traditionnellement de base à la flotte navale de russie, et pour protéger la ville de saint-petersbourg (qui sera renommé petrograd durant la premiére guerre mondiale, puis leningrad, puis à nouveau saint petersbourg) à 35 miles de là.

Les marins de Kronstadt furent dans l'avant garde de l'événement révolutionnaire de 1905 et 1917. En 1917, Trotsky les appelaient « la valeur et la gloire de la russie révolutionnaire ». Les habitants de Cronstadt ont été trés tôt, à cause de leur histoire révolutionnaire, supporters et praticiens du « pouvoir aux conseils », formant une commune libre en 1917, qui était alors relativement indépendante de l'autorité. Pratiquant la démocratie directe à base d'assemblées ou de comités. Dans le centre de la forteresse, un espace public énorme servait de forum populaire pouvant tenir plus de 30000 personnes. Les habitants de Kronstadt utilisaient leur tête pour se gouverner eux-mêmes, et la forteresse navale russe.

La guerre civile russe prit fin dans l'est de la russie en novembre 1920 avec la défaite du général wrangel en crimée. Beaucoup d'anciens de cronstadt revinrent alors à la base navale de cronstadt. À travers toute la Russie éclataient des protestations populaires dans la campagne et dans les villes. Les soulèvements ruraux se produisaient contre la police du parti communiste qui réquisitionnait le grain. Dans les secteurs urbains, une vague des grèves spontanées éclatérent et en février une grève générale éclata dans Petrograd.

Le 26 février, en réponse à ces événements à pétrograd, l'équipage des navires « Petropavlovsk » et « Sevastopol » tinrent en urgence une réunion et se mirent d'accord pour envoyer une délégation à la ville pour se renseigner et faire un rapport sur le mouvement de gréve continue. À leur retour, deux jours aprés, les délégués informérent leurs camarades marins des grèves (avec qui ils eurent la pleine sympathie) et de la répression que le gouvernement diriga contre elle. Les participants lors de cette réunion sur Petropavlovsk ont alors approuvé une résolution qui a soulevé 15 demandes qui ont inclus des élections libres aux Soviéts, liberté de discours, de pression, d'assemblée et d'organisation aux ouvriers, aux paysans, aux anarchistes et aux socialistes de gauche .

Sur les 15 demandes, seulement deux seront liés à ce que les marxistes aiment nommer la « petit-bougeoisie » (la paysannerie et les artisans) et ceux-ci demandant « pleine liberté d'action » pour tous les paysans et artisans qui ne louent pas le travail. Comme les ouvriers de Petrograd, les marins de Kronstadt exigérent l'égalisation des salaires et la fin des détachements de barrage de route limitant le voyage et la capacité des ouvriers d'introduire la nourriture dans la ville.

Une réunion de masse de quinze à seize mille personnes fut tenue dans la place d'ancre le 1er mars et ce qui est devenu notoire pendant que la résolution de Petropavlovsk était passée après que la délégation « de recherche de renseignements » ait rédigé son rapport au sujet de ce qui se passait à pétrograd. Seulement deux fonctionnaires bolchéviques voteront contre la résolution. Lors de cette réunion il fut décidé d'envoyer une autre délégation à Petrograd pour expliquer aux barrages et à la garnison de ville des demandes de Kronstadt et pour demander que des délégués indépendant soient envoyés par les ouvriers de Petrograd à Kronstadt pour entendre directement ce qui se passait là-bas. Cette délégation de trente membres sera arrêtée par le gouvernement bolchévique.

Au terme que la période de réunion du Soviét de Kronstadt qui était sur le point de se finir, la réunion de masse décida également d'appeler à une « conférence des délégués » pour le 2 mars. Ce devait être l'occasion de discuter la façon dont les nouvelles élections des soviéts seraient tenues.

Cette conférence sera composée de deux délégués des équipages du bateau, des unités d'armée, des docks, des ateliers, des syndicats et des établissements du Soviét (conseil). Cette réunion de 303 délégués approuva la résolution de Petropavlovsk et élira « un Comité révolutionnaire temporaire » de cinq personnes (ceci sera agrandi à 15 membres deux jours plus tard lors d'une autre conférence des délégués). Ce comité sera chargé d'organiser la défense de Kronstadt, un mouvement décidé en partie à cause des menaces des fonctionnaires bolchéviques (et de la connaissance des pratiques exercées par les bolchéviques) et de la rumeur, qui se révélera par la suite sans fondement, que les bolchéviques avaient expédié des forces pour stopper la réunion. Kronstadt la rouge se retournera contre le gouvernement bolchévique et lévera le slogan de la révolution de 1917 « tout le pouvoir aux Soviéts (conseils) », auxquels fut ajouté, vu les conditions politiques évoluant, « et non aux partis ». Ils nommeront cette révolte la « troisième révolution » qui termineraient les travaux des deux premières révolutions russes en 1917 en instituant une véritable république de travailleurs basée sur les éléctions libres, le mandatement impératif, par les Soviéts/conseils et les assemblées souveraines.

Le gouvernement bolchévique répondra avec un ultimatum pour le 2 mars. Ceux-ci affirmeront que la révolte « avait été assurément préparée par le contre-espionnage français » et que la résolution de Petropavlovsk est une résolution des Socialistes-Révolutionnaires de doite, ainsi que des réactionnaires. Ils diront que la révolte est organisée par les officiers ex-Tsaristes menés par l'Ex-General Kozlovsky (qui avait été ironiquement placé dans la forteresse en tant que spécialiste militaire par Trotsky). C'était officiellement la réponse du parti bolchévique à toute cette révolte et ces demandes.

Dés le début de la révolte, Kronstadt commenca à se réorganiser de bas en haut. Les comités syndicaux ont été réélus et un Conseil des syndicats fut formé. La conférence des délégués se réunira régulièrement (spécifiquement le 2, 4 et 11 mars) pour discuter des issues concernant les intérêts de Kronstadt et la lutte contre le gouvernement bolchévique. Les troupes communistes présentes sur Kronstadt laisseront leur parti à l'abandon, exprimant ainsi leur soutien à la révolte et de son but de « tout pouvoir aux conseils et non aux partis. » Environ 300 communistes seront arrêtés et traités humainement en prison (en comparaison, au moins 780 communistes quitteront le parti pour protester contre les mesures que celui-ci prenait contre les demandes de Kronstadt et son rôle général dans la révolution). De manière significative, jusqu'à un tiers des délégués élus à la conférence des rebelles de Kronstadt du 2 mars étaient des communistes.

La révolte de Kronstadt était non-violente, mais dès le début, l'attitude des autorités sera l'ultimatum et non une négociation sérieuse. En effet, les bolchéviques publieront la menace qu'ils tireraient les rebelles « comme des perdrix » et prendront les familles des marins en otage dans Petrograd. Vers la fin de la révolte, Trotsky refusa l'utilisation des armes chimique contre les rebelles, mais s'ils n'avaient pas été écrasés, une attaque de gaz aurait été effectué. Aucune tentative réélle ne sera faite pour répondre à la révolte paisiblement. Tandis qu'il y avait au moins trois à quatre semaines (puisque la peur de trotsky était l'invasion de finlande) avant que la glace puisse fondre après la réunion de délégués du 2 mars, « conférence » qui marquera le vrai début de la révolte, les bolchéviques commenceront les opérations militaires à 6h45 pm le 7 mars.

Il y avait des moyens possibles pour une résolution pacifique du conflit. Le 5 mars, deux jours avant que le bombardement de Kronstadt ait commencé, les anarchistes menés par Emma Goldman et Alexandre Berkman s'offrirent comme intermédiaires pour faciliter des négociations entre les rebelles et le gouvernement bolchévique (l'influence des anarchistes avait été forte dans Kronstadt en 1917 jusqu'à 21). Mais cela sera ignoré par les bolchéviques. Des années après, le bolchévique Victor Serge (et le témoin oculaire des événements) reconnu que « même quand le combat avait commencé, il aurait été facile d'éviter cela : il était seulement nécessaire d'accepter la médiation offerte par les anarchistes (notamment Emma Goldman et Alexandre Berkman) qui avaient des contacts avec les insurgés. Pour des raisons de prestige et par un excès d'autoritarisme, le Comité central refusera cette possibilité. »

Une autre solution possible, à savoir la suggestion du soviét de Petrograd du 6 mars qu'une délégation de membres du parti et de membres sans partis, mais membres du soviét visitent Kronstadt, n'a pas été poursuivie par le gouvernement. Les rebelles, non surpris, ont eu des réserves quant au sujet du vrai statut des délégués appartenant à aucun partis (mais du conseil, cela par méfiance d'une manipulation sur les membres élus démocratiquement, déjà à l'époque une pratique connue) et demandé que les élections à la délégation aient lieu dans les usines, avec des observateurs de Kronstadt présents (en soi une demande très raisonnable). Rien n'est arrivé de cela (sans surprise, du fait que telle délégation aurait rapporté la vérité que Kronstadt était une révolte populaire des personnes travailleuses, ayant des demandes justes, ainsi que l'exposition des mensonges des bolchéviques aurait alors été visible et de rendre l'attaque armée prévue plus difficile). Une délégation « envoyée par Kronstadt pour expliquer les demandes au Soviét de Petrograd, ces personnes tombérent dans les prisons de la tcheka. »[Victor serge - mémoires d'un révolutionnaire - p 127]. Le refus de poursuivre ces moyens possibles de résolution de la crise paisiblement, est expliqué plus tard par le fait que la décision d'attaquer Kronstadt avait été déjà prise bien avant. Se basant sur des documents des archives soviétiques, l'historien Israel Getzler déclare cela : « 5 mars, sinon plus tôt, les chefs soviétiques avaient décidé d'écraser Kronstadt. Ainsi, dans un câble à.. . [un] membre du Conseil du travail et de la défense, ce jour, Trotsky a insisté sur le fait que seulement la saisie de Kronstadt mettra un terme à la crise politique dans Petrograd. Sur le même jour, agissant en tant que Président du RVSR [ le Conseil militaire révolutionnaire de l'armée et de la marine de la République ], il a commandé la réforme et la mobilisation de la septième armée pour supprimer le soulèvement dans Kronstadt, dans le temps le plus court possible. » [ « le rôle des Chefs communistes dans la tragédie de Kronstadt de 1921 à la lumière des documents archivistiques récemment édités », la Russie révolutionnaire, pp 24-44, vol. 15, numéro 1, juin 2002, P. 32]

Comme Alexandre Berkman remarque ce fait, le gouvernement communiste « ne ferait aucune concession au prolétariat, alors qu'en même temps elles offraient de se compromettre avec les capitalistes de l'Europe et de l'Amérique. » [Berkman, La tragédie russe, p. 62] Tandis que content d'être en pourparlers et en compromis avec des gouvernements étrangers, ils ont traité les ouvriers et les paysans de Kronstadt (comme cela du reste de la Russie, dont pétrograd) en tant qu'ennemi de classe (en effet, lorsque Lenine s'inquiéte publiquement que la révolte soit une parcelle de terrain blanche pour stopper toute négociations !).

La révolte a été isolée et n'a reçu aucun appui externe (Les conditions politiques autoritaires et de famines y aidant). Les ouvriers de Petrograd étaient en vertu d'une loi martiale bloqués et ne pouvaient pas grand chose et aucune action ne leur fut possible pour soutenir Kronstadt. Le gouvernement bolchévique commencera à attaquer Kronstadt le 7 mars. Le premier assaut fut un échec. « après que le Golfe avala ses premières victimes, » Paul Avrich enregistra le fait que, « certains des soldats rouges, y compris un corps de Peterhof kursanty, ont commencé à passer aux insurgés. D'autres ont refusé d'avancer, malgré les menaces des canonnieres à l'arrière qui eurent des ordres de tirer sur les hésitants. Le commissaire du groupe nord signala que ses troupes ont voulu envoyer une délégation à Kronstadt pour connaitre les demandes des insurgés. » [ Avrich, pp 153-4 ] après 10 jours de constante attaque la révolte de Kronstadt fut écrasé par l'armée rouge.

Le 17 mars, l'assaut final s'ensuivit. Et encore, les bolchéviques ont dû forcer leurs troupes à combattre. La nuit de 16-17 mars, par exemple, « le troika extraordinaire d'Aleksei Nikolaev avait arrêté plus de 100 prétendus instigateurs, 74 de ceux-là seront publiquement abattus. » [Getzler, p. 35] Une fois que les forces bolchévique entraient finalement dans la ville de Kronstadt « les troupes attaquantes prendront vengeance pour leurs camarades tombés dans une orgie de sang. » [ Avrich, p. 211 ] le jour suivant, comme ironie de l'histoire, les bolchéviques ont célébré le cinquantième anniversaire de la commune de Paris.

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