Hermaphrodisme Article, Signification, Explication
Lhermaphrodisme''\' est un genre sexuel, dans lequel l'individu est morphologiquement mâle et femelle, soit alternativement soit en même temps.
Dans la mythologie grecque, Hermaphrodite était le fils d'Hermès et d'Aphrodite. Une nymphe, éprise de lui mais repoussée, fit le vœu que leurs deux corps ne fissent plus qu'un, et fut exaucée ; cela donna naissance à un être humain homme et femme à la fois, que l'on a représenté dans la statuaire comme doté d'un pénis et de seins.
L'hermaphrodisme est un état naturel chez certaines espèces : par exemple, les escargots, au cours de leur existence, sont alternativement mâles et femelles.
Chez l'être humain, il s'agit d'un accident génétique. Les cas d'hermaphrodisme sont très rares; les individus qui en sont atteints sont viables, mais ne peuvent se reproduire et leur activité sexuelle est réduite, les hormones mâles annulant l'effet des hormones femelles et réciproquement.
En 2003, des chercheurs danois ont mis en évidence qu'une contamination par des matières polluantes véhiculées par la chaîne alimentaire, en particulier les PCB, entrainaît une augmentation notable des cas d'hermaphrodisme chez les ours polaires.
Il ne faut pas confondre l'hermaphrodite, qui est physiquement porteur des deux sexes, avec l'androgyne, dont l'apparence seulement prête à confusion, ni avec le (ou la) transexuel(le) qui se fait opérer pour changer de sexe.
Dans l'Antiquité, les bébés hermaphrodites étaient généralement considérés comme un signe de la colère des dieux et mis à morts. Cette attitude a persisté dans certains pays jusqu'à une époque récente.
De nos jours, on opère et on soigne ces enfants dans les pays qui en ont les moyens; dans les autres, ils constituent dans le meilleur des cas des phénomènes de foire, et dans le pire, ils sont tués dès leur naissance.Origine du mot
L'hermaphrodisme en biologie
Les hermaphrodites dans l'histoire