Gaspard de Coligny Article, Signification, Explication
Gaspard de Châtillon, comte de Coligny, baron de Beaupont & Beauvoir, Montjuif, Roissiat, Chevignat & autres lieux, plus connu sous le nom de Gaspard de Coligny (Châtillon-sur-Loing 1519–Paris 1572), amiral de France.
Neveu du connétable Anne de Montmorency, Coligny doit sa fortune à son illustre oncle. Quand Henri II rappelle ce dernier de l'exil où l'avait confiné François Ier, Coligny reçoit la charge de colonel général de l'infanterie, puis d'amiral de France, et devient gouverneur de Picardie. En 1557, après la rupture de la trêve de Vaucelles passée avec Charles Quint, l'armée espagnole assiège Saint-Quentin, défendu par Coligny. Après beaucoup de résistance, il doit se rendre, mais son action a empêché l'invasion.
Quand la Réforme atteint la France, Coligny se convertit, essentiellement à l'instigation de son frère, Odet, cardinal de Coligny. Il devient alors, avec le prince de Condé, le chef du parti huguenot. En 1563, on l'accuse d'avoir commandité l'assassinat du duc de Guise par Poltrot de Méré.
En 1567, il quitte la cour avec Condé pour se réfugier en Bourgogne, puis à La Rochelle. La troisième guerre de religion voit les défaites s'accumuler : d'abord Jarnac (13 mars 1569, où Condé est assassiné et où le commandement revient à Coligny, puis à Moncontour (3 octobre 1569), où il est défait par le duc d'Anjou, futur Henri III. Coligny fuit alors vers le sud avec ses troupes, et rejoint l'armée des « vicomtes » en Languedoc. Il peut alors reprendre l'initiative, et remonte en 1570 jusqu'à La Charité-sur-Loire, menaçant ainsi Paris. Le roi cède, et c'est alors la paix de Saint-Germain (8 août 1570).
Coligny cherche alors à rentrer dans les bonnes grâces de Charles IX, qui l'a condamné à mort et a fait confisquer ses biens. En 1571, il rentre à la cour et le roi lui fait bon accueil. Les catholiques de la cour, cependant, le haïssent, et son influence sur le roi reste limitée (sa proposition d'intervenir en Flandre contre l'Espagne est rejetée par trois fois. Le 22 août 1572, peu après le mariage d'Henri de Navarre (futur Henri IV), on tire sur Coligny depuis une maison appartenant aux Guise. Les historiens se partagent sur la responsabilité de cet attentat :
- Catherine de Médicis en personne
- les Guise
- le duc d'Albe, pour le compte de Philippe II d'Espagne
En son honneur a été bâti, en 1802, l'oratoire du Louvre, situé actuellement au croisement de la rue de l'Oratoire et de la rue de Rivoli, non loin du palais du Louvre.
Il a à notre époque des descendants nombreux, dont la totalité des maisons souveraines d'Europe.