Démodocos Article, Signification, Explication

Démodocos (en grec ancien Δημοδόκος) est un personnage de L'Odyssée d'Homère.

C'est un aède aveugle à la cour d'Alcinoos, qui apparaît au chant VIII de l'épopée. Devant Ulysse, invité d'honneur, il chante des épisodes de la guerre de Troie : la querelle entre Ulysse et Achille (scène qui ne figure pas dans L'Iliade) et le cheval de Troie. Il chante également les amours adultères d'Arès et d'Aphrodite.

Démodocos a la particularité d'être aveugle (63–64) :

« Un héraut s'avança, conduisant le fidèle aède

À qui la Muse qui l'aimait a donné bien et mal,

Lui ayant pris ses yeux, mais donné la douceur du chant.»

Sur ce passage, ainsi que sur deux vers des Hymnes homériques, s'appuyaient les Anciens pour déclarer qu'Homère était aveugle. Martin P. Nilsson remarque cependant dans Homer and Mycenæ (1933) que dans certaines régions slaves, les bardes sont rituellement qualifiés d'« aveugles », parce que la perte de la vue est supposée stimuler la mémoire.

Voir aussi

• Phémios, autre aède de L'Odyssée.

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L'extrait de L'Odyssée est issu de la traduction de Philippe Jaccottet pour le Club français du livre, 1955.

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