Comenius Article, Signification, Explication
Jan Ámos Komenský, dit Comenius fut un philosophe et un pédagogue tchèque. Il est né le 28 mars 1592 à Uhersky-Brod (Moravie), mort à Amsterdam le 15 novembre 1670.
Son père était un maître-meunier extrèmement religieux, suivant les doctrines de Jean Hus. Devenu orphelin à douze ans, il intégrera à seize l'école latine de Prerov où ses professeurs remarqueront des aptitudes prometteuses et le protègeront. Il s'inscrit en 1611 à l'Université calviniste de Herborn en Allemagne où, sous l'influence des théologiens Piscator et Asted, il s'initie au millénarisme (attente d'un royaume millénaire parfait sur terre). Sa formation philosophique est en effet bien plus marquée par l'étude de la Bible que par l'étude de penseurs païens. En 1613, il s'inscrit à l'université de Heidelberg.
En 1614, il retourne en Moravie où l'Unité des frères (hussites) lui confie la direction de l'école de Prerov. En 1616 il devient pasteur et en 1618 on lui confie la très importante paroisse de Fulneck. Cette même année il épouse Madeleine Visovska de qui il aura deux enfants. En 1621, au début de la Guerre de trente ans, les troupes espagnoles prennent la ville de Fulneck et mettent à prix la vie de son pasteur, Comenius. Celui-ci s'enfuit dans les forets avoisinantes, abandonnant son épouse alors enceinte et son fils. Il écrit alors pour sa femme un traité de consolation intitulé Réflexions sur la perfection chrétienne. Madeleine et ses deux enfants meurent de la peste sans que Comenius les revoie. Il a perdu en quelques mois son pays, sa paroisse, ses travaux et sa famille. Toute sa vie, Comenius espérera une défaite des forces catholiques et un retour de la foi biblique et de sa patrie. Cela le poussera à croire les prophèties les du tanneur Christophe Kotter ou de la jeune Christine Poniatowska, une hallucinée de 16 ans qu'il considèrera comme sa propre fille et à suivre des mouvements occultes comme la Rose Croix.
En 1624 il se remarie avec la fille du pasteur Cyrille, Dorothée. En 1628, il s'établit à Leszno en Pologne. À partir de 1630 il commence à s'intéresser à la pédagogie et devient un personnage extrèmement en vue, écouté par les catholiques comme par les protestants malgré son attachement à l'occultisme et sa fidélité ouverte à Valentinus Andreae, le fondateur de la Rose-Croix. Le Cardinal de Richelieu l'invitera - sans succès - en France. Il s'établira un temps en Angleterre, puis en Suède dont il réformera les écoles On lui fait même la proposition d'aller diriger au nouveau-monde l'école de Harvard, dans la colonie puritaine du Massachusetts.
Il perd sa seconde épouse et se marie une troisième fois. À Lezno, en Pologne, à la suite d'une attaque des catholiques polonais, il perd sa bibliothèque et tous ses travaux des vingt années passées. En 1656, la Hollande, si généreuse envers les réfugiés de l'époque l'accueillera et la ville d'Amsterdam, où il mourra quatre ans plus tard, lui versera une pension de 800 florins.
De par sa pensée utopique et atypique, Comenius aura préparé le monde protestant à accepter le rationalisme plutôt anti-chrétien des «Lumières». Son œuvre le fait actuellement considérer comme le père de l'éducation moderne (Michelet l'appellera Le Gallilée de l'éducation), comme l'inspirateur de la Franc-Maçonnerie,... Comenius rencontra Descartes en 1642 : les deux hommes, malgré des divergences apparemment irréconciliables, avaient bien le même but d'une science rationnelle universelle.