Comète Article, Signification, Explication
En astronomie, une comète est à l'origine un halo lumineux qui apparaissait épisodiquement dans le ciel, et qui était interprété, selon son aspect et la période historique, comme un signe de bon ou mauvais augure. Le mot comète vient du grec kometes (Κομήτης) qui signifie chevelu.
L'étude scientifique des comètes au XXe siècle a révélé leur vraie nature. Une comète est un corps glacé qui s'approche puis s'éloigne de notre soleil. Certaines comètes ont une orbite elliptique, et tournent donc avec une certaine période autour du soleil : ce sont les comètes périodiques.
L'objet cométaire est principalement composé de glaces, de gaz et de poussières qui se subliment à l'approche du soleil; d'où l'apparition d'une queue derrière la tête de la comète ou chevelure qui devient alors très brillante.
L'une des comètes les plus célèbres est la comète de Halley, qui réapparaît tous les 76 ans.
Autres comètes célèbres :
- comète Hale-Bopp (C/1995 O1)
- comète Hyakutake (C/1995 Y1)
- comète Shoemaker-Levy 9 (D/1993 F2)
- comète 109P/Swift-Tuttle
- comète 55P/Tempel-Tuttle
- comète 19P/Borrelly, visitée par la sonde Deep Space 1
Paramètres de quelques comètes
Voici quelques-uns des paramètres de quelques comètes connues. Il s'agit uniquement des paramètres concernant l'étude dans un plan.
| Comète | Période T | Excentricité e | Demi-grand axe a | Demi-petit axe b |
| 1P/Halley | 76,0288 a | 0,96728 | 17,9467 ua | 4,55329 ua |
| 2P/Encke | 3,29845 a | 0,84745 | 2,21585 ua | 1,17634 ua |
| Hale-Bopp (C/1995 O1) | 2380 a | 0,994972 | 178,259 ua | 17,8533 ua |
| 108P/Ciffreo | 7,23 a | 0,543173 | 3,73903 ua | 3,13937 ua |
| 13P/Olbers | 72,405 a | 0,93097 | 17,3718 ua | 6,34238 ua |
| West (C/1975 V1-A) | 6,12 a | 0,582 | 3,34581 ua | 2,72077 ua |
| 109P/Swift-Tuttle | 135,1 a | 0,963589 | 26,3292 ua | 7,04009 ua |
| 3D/Biela | 6,62079 a | 0,75592 | 3,52593 ua | 2,3083 ua |
| Bradfield (C/2004 F4) | 293 a | 0,9876 | 44,1142 ua | 6,92554 ua |
| Bennett (C/1969 Y1) | 1700 a | 0,9962 | 142,44 ua | 12,4058 ua |
| Morehouse (C/1908 R1) | ∞ | 1,0007 | ∞ | ∞ |
Les comètes sont classées selon deux catégories :
- les comètes à longue période ont une période de révolution autour du soleil supérieure à 200 ans. La plupart d'entre elles sont originaires du nuage d'Oort
- les comètes à courte période sont, elles, souvent originaires de la ceinture de Kuiper.
Voir aussi
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