Colonisation Article, Signification, Explication
Le terme de colonisation désigne le processus consistant à établir une ou plusieurs colonies. Plusieurs formes de colonisation ont existé : établissement de colonie de peuplement, de points d'appui militaires, de comptoirs commerciaux pour l'approvisionnement..
La première vise à établir une population originaire de la métropole sur un territoire dont elle n'est pas issue, qui dépendra ou non de sa métropole mais dont l'importance de la population le rend autonome. Les colonies militaires visent au contrôle d'un territoire, d'un lieu de passage stratégique, d'une population ennemie : elles se constituent d'une population suffisante pour épauler ou constituer elle-même une garnison (voir colonie romaine pour la Rome antique). Elles sont également un relais, un point d'appui en territoire ennemi pour des opérations militaires. Les comptoirs sont des petits établissements, le plus souvent côtiers, établis à fins commerciales, afin de procurer un relais aux commerçants de la métropole, et un point d'échanges avec l'arrière-pays. Quand plusieurs de ces critères sont réunis, on assiste à la création d'un empire.
Les Grecs ont pratiqué une forme de colonisation particulière, qui était plus souvent motivée par des dissensions internes ou le risque de famine (stenochoria : étroitesse des terres) que par le désir de créer un relais commercial ou un empire.
Le phénomène de colonisation observé au XIXe siècle a subi un examen critique au cours du XXe siècle notamment à partir de la phase de décolonisation mondiale. Le colonialisme reposait en fait sur une idéologie qu'il est difficile de comprendre aujourd'hui.
Au XVIIIe et XIXe siècle, dans la bouche et l'esprit des colonisateurs européens, le terme de colonisation a principalement recouvert une volonté d'extension universaliste de la civilisation (en fait sa conception occidentale) qui tout en partant d'un généreux sentiment niait pour la plus grande part les civilisations colonisées et les droits de l'homme dans ces pays.