Chimie analytique Article, Signification, Explication

La chimie analytique est la partie de la chimie qui concerne l'analyse des produits, c'est-à-dire la reconnaissance et la caractérisation de produits connus ou inconnus. Cela va du suivi de production (vérifier qu'une chaîne fabrique un produit conforme aux spécification) à l'enquête policière (déterminer la nature d'une trace, la provenance d'une terre, d'une peinture...).

Le mot « analyse » comporte le suffixe « -lyse » qui signifie « décomposer » (cf. pyrolyse, hydrolyse, électrolyse). En effet, une des première préoccupations de la chimie depuis Antoine Lavoisier a été de déterminer les éléments, c'est-à-dire les produits dont sont composés tous les corps. Il a donc fallu trouver des méthodes pour diviser les corps complexes, puis caractériser les corps élémentaires issus de cette décomposition.

Jusqu'au début du XXe siècle, la chimie analytique consistait à faire réagir le produit inconnu avec des produits connus pour déterminer sa nature. De nos jours, on utilise volontiers des méthodes faisant appel à la physique, qui permettent de déterminer et de quantifier toute une gamme d'éléments en une seule opération.

Classement des analyses chimiques

La chimie analytique peut être classée de diverses manières.

• selon le type : analyse qualitative ou quantitative

L´échantillon est soumis à l´analyse pour soit pour connaître l´identité de ses constituants soit pour déterminer les teneurs de ses constituants. Une analyse quantitative est précédée d´une analyse qualitative ou le matériel est connu antérieurement.

• selon la manière de l´exécuter: analyse classique ou instrumentale

Les techniques d´analyse classique ( ou non-instrumentales)utilisent, en général, des réactions quantitatives en phases aqueuses ou des mesures de volume en phase gazeuses. Les instruments utilisés sont simples comme verrerie graduée, balances analytiques, pHmètres... .Elles sont, en général destructives.

Les techniques d´analyse instrumentale utilisent un appareillage qui permet les déterminations se basant sur des propriétés physiques des analytes . Ces analyses sont exécutées soit sur l´échantillon tel quel (elle est alors non-destructive) soit sur des solides préparés soit sur des solutions des échantillons.

• selon le produit cible: analyse minérale ou organique

L´analyse minérale s´applique au produit non-organique mais aussi aux minéraux contenus dans des produits organiques comme par exemple le plomb dans l´essence.

• selon la quantité d´échantillons utilisée: macro ou microanalyse.

Selon la technique utilisée cette quantité peut-être de l´ordre de quelques grammes ou des fractions de milligramme. Des techniques de microanalyse ont surtout été développées en analyse qualitative ( réactions sur des gouttes de solution)

• selon la conservation postérieure de l´échantillon: analyse destructive ou non.

En général, l´analyse classique est destructive et parfois l´analyse instrumentale ne l´est pas.

• selon l´automacité: analyse manuelle ou automatique

L´analyse automatique est appliquée dans l´industrie pour suivre et orienter les paramètres d´un procédé par exemple la teneur en oxyde de carbone d´un gaz de combustion.

Elle est aussi appliquée dans les laboratoires qui reçoivent de nombreux échantillons de même type : suivi des paramètres de la qualité des eaux par exemple.

(à suivre)

Voir aussi

• Activation neutronique
• Chromatographie
• Interaction rayonnement-matière
• Spectrométrie

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