Chêne-liège Article, Signification, Explication

Chêne-liège
classification classique
Règne: Plantae Sous-règne: Tracheobionta Division: Magnoliophyta Classe: Magnoliopsida Sous-classe Magnoliidae Ordre: Fagales Famille: Fagaceae Genre: Quercus
Références
ITIS 19430
espèces
Quercus suber, Chêne-liège

Le chêne-liège est un arbre du genre Quercus (le chêne), exploité pour son écorce qui fournit le liège.

Nom scientifique : Quercus suber L., famille des fagacées (anciennement Cupulifères).

Le nom spécifique suber est le nom du chêne-liège, ou du bouchon de liège, en latin.

Noms communs : chêne-liège, surier, de : Korkeiche, Korkbaum, en : cork oak, it : quercia da sughero, sughera.

Cet arbre, qui peut vivre 150 à 200 ans, voire 500 ans et atteindre 20 à 25 m de haut, ne dépasse généralement pas 12 à 15 m. Les feuilles, petites (de 3 à 5 cm), alternes, coriaces, ovales-oblongues, sont bordées de dents épineuses et cotonneuses sur leur face inférieure, et persistent sur l'arbre pendant deux à trois ans. Les fleurs jaunâtres s'épanouissent vers avril-mai, les fleurs mâles, en chatons, et femelles, minuscules, sont séparées sur le même pied. Les glands oblongs, enveloppés sur la moitié de leur longueur par les cupules, sont réunis par deux sur des pédoncules courts et renflés. L'écorce épaisse et isolante, crevassée peut atteindre 25 cm d'épaisseur.

C'est un arbre originaire d'Afrique du Nord (Algérie, Maroc, Tunisie) et d'Europe du Sud (France - notamment dans le massif des Maures (Var) et le massif des Albères (Pyrénées-Orientales) -, Espagne, Portugal, Italie). Il a été naturalisé dans les régions de climat méditerranéen. C'est une espèce calcifuge.

Une forêt de chênes-liège s'appelle une subéraie.

Utilisations :

• Liège : le liège produit directement par l'arbre est le « liège mâle », crevassé et inexploitable ; on doit l'enlever, c'est l'opération de « démasclage » qui se fait dès que le tronc atteint 30 cm de circonférence. Le nouveau liège qui se forme est le « liège femelle », que l'on lève tous les 8 à 10 ans quand l'épaisseur voulue est atteinte, environ 2,5 cm. L'écorce s'exploite sur le tronc et les principales branches jusqu'à 1 m au-dessus des premières ramifications. Le liège est un produit de faible densité, bon isolant thermique, acoustique et vibratoire, et résistant à l'eau grâce à la subérine qui imprègne les cellules. Il sert traditionnellement à fabriquer des bouchons et de plus en plus concassé en granulés et transformé en panneaux d'isolation.

• Bois : dense, très dur, est utilisable en menuiserie ou comme bois de chauffage.

Principaux pays producteurs de liège naturel :

• Quatre pays, le Portugal, l'Espagne, l'Algérie et le Maroc représentent 87 % de la subéraie mondiale, qui couvre au total 2,3 millions d'hectares.
• La production de liège s'élève à 340 000 tonnes, dont 54 % pour le seul Portugal.

Ennemis du chêne-liège :

• ravageurs :
  • Bombyx disparate (Lymantria dispar), insecte défoliateur.
  • Bupreste du chêne (Coroebus bifas-ciatus)
  • Capricorne du chêne (Cerambyx cerdo)
  • Fourmi du liège (Crematogaster scutellaris)
  • Platype (Platypus cylindrus), s’attaque aux troncs démasclés.
  • Tordeuse verte du chêne (Tortrix viridana).

• maladies :
  • Maladie du charbon de la mère (Hypoxylon mediterraneum).
  • maladie de l’encre (Phytophtora cinnanomi).
  • Diplodia mutila (attaques sur arbres blessés lors du démasclage).
  • Armillaria medea, champignon bactériomycète parasitant les racines.

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