Anaximandre Article, Signification, Explication
Anaximandre de Milet (en grec Ἀναξίμανδρος, ''Anaxímandros'\') (611 av. J.-C, vers 547 av. J.-C), philosophe grec présocratique, successeur de Thalès.
| Table of contents |
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2 Le principe 3 Cosmologie 4 Le scientifique 5 Œuvres 6 Bibliographie |
Anaximandre, fils de Praxiadès, est né à Milet. Selon Apollodore d'Athènes (Chroniques, in Diogène Laërce, II, 2), il était âgé de 64 ans dans la seconde année de la 58è olympiade (547 - 546). Élève de Thalès, il semble également qu'il fut l'un de ses parents (selon la Souda. À la mort de Thalès, Anaximandre lui succéda à la tête de l'école milésienne.
Du temps de Platon, sa philosophie était tombée dans l'oubli, et c'est à Aristote, à Théophraste et à quelques doxographes que l'on doit les fragments qui nous restent.
Anaximandre fut le premier philosophe à employer les concepts philosophiques d' éléments, de principe et d'Illimité. Il plaçait ainsi l'apeiron (infini ou illimité), comme substance originelle ou principe (arkhè), source, réceptacle de tout, éternel et indestructible. Pour Anaximandre, le principe des choses n'est donc rien de déterminé, il n'est pas un des éléments, comme c'était le cas chez Thalès.
Il expliqua comment se forment les quatre éléments de la physique ancienne (l'air, la terre, l'eau et le feu) et, sous leurs interactions, comment se forment la Terre et les êtres qui l'habitent.
Selon Anaximandre, l'Univers tire son origine de la séparation des contraires de la matière primordiale. Ainsi, le chaud se déplaça vers le haut, se séparant du froid, et ensuite le sec se sépara de l'humide. Il soutenait également que toute chose qui meurt retourne à l'élément dont elle est issue (apeiron). Il s'agit ici de la seule citation qui nous soit parvenue, grâce à Simplicius (Commentaire sur la physique d'Aristote, 24, 13), et elle décrit les changements équilibrés et réciproques des éléments :
Son audacieux usage d'hypothèses explicatives non mythologiquess le distingua radicalement des auteurs de cosmologies anciennes. Ces hypothèses témoignent de la démythification de la démarche généalogique. La composition du plus antique ouvrage en prose sur l'Univers et les origines de la vie (Sur la nature, cité in Thémistios, Discours, 36), qui constitue la majeure contribution d'Anaximandre, lui valut d'être parfois désigné le père de la cosmologie ou fondateur de l'astronomie.
Anaximandre fut le premier à concevoir un modèle mécanique du monde. En forme de cylindre, la Terre flotte en équilibre au centre de ces cylindres sans être soutenue. Elle y demeure « immobile puisqu'elle n'a aucune raison de se déplacer dans une direction plutôt qu'une autre. » (Aristote, Traité du ciel, II, XIII). Sa forme curieuse était celle d'un cylindre (une colonne de pierre, Aétius, Opinions, III, VII, 1) dont la hauteur était le tiers de son diamètre. La partie plane du dessus comportant le monde habitable avec ses trois continents, l'Europe, l'Afrique et l'Asie, qui étaient entourés d'une masse océanique circulaire. On pourrait donc avec ce modèle concevoir que les astres aient pu passer en dessous.
Il croyait en la symétrie de l'Univers qu'il concevait comme un système de roues creuses concentriques emplies de feu, aux parois percées de trous et tournant autour de la Terre. Le Soleil était donc le feu que l'on voyait à travers ce trou sur la roue la plus éloignée et dont le diamètre égalait vingt-sept fois celui de la Terre. Celui de la Lune était plus petit et son feu moins intense. Son trou avait la capacité de changer sa forme expliquant ainsi les phases lunaires. Les étoiles et les planètes étaient conçues sur le même modèle. Il fut donc ainsi le premier astronome à considérer le Soleil comme une masse énorme et par conséquent, à réaliser à quel point celui-ci pouvait être éloigné de la Terre. Il était aussi le premier à présenter un système où les astres sont à des distances différentes.
S'intéressant aussi à nos origines, il eut l'audace de spéculer sur l'origine aquatique de la vie animale. S'inspirant de l'existence des fossiles, il prétendait que dans un lointain passé, les animaux naquirent de la mer et par l'action du Soleil sur l'humidité, des terres sont apparues et l'homme dut avec le temps s'y adapter :
Ces descriptions pré-darwiniennes, qui étonnent l’homme moderne, ne doivent pas nous tromper, car elles témoignent en réalité de la démythification de la démarche généalogique : comme les genèses ne sont plus de l’ordre mythique, mais sont considérées comme réelles.
Anaximandre fut le premier qui rédigea un traité de mathématiques intitulé Upotutôsis tês geometricas (Exposé sommaire de géométrie). Selon les maigres renseignements que l'on possède sur cet ouvrage, connu par simple mention dans la Souda, il est à croire qu'il comprenait un cours d'astronomie appliquée et de philosophie. On y trouvait aussi plusieurs propriétés des sphères ignorées avant lui. Anaximandre aurait fait la découverte de l'obliquité de l'écliptique, c'est-à-dire que l'écliptique forme un angle avec le plan de l'équateur céleste. On lui attribue l'introduction en Grèce du gnomon, ou cadran solaire, et l'invention de la cartographie par l'une des premières cartes du monde grec.
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Le principe
Cosmologie
Le scientifique
Il proposa aussi l'idée amusante que l'homme avait dû passer une partie de cette transition à l'intérieur de la bouche de gros poissons pour se protéger du climat jusqu'à ce qu'il puisse regagner l'air libre et perdre ses écailles.Œuvres
Et, d'après la Souda : Bibliographie