Altération (solfège) Article, Signification, Explication

• Une altération renvoie tout d'abord à la modification de la hauteur initiale d'une note, en d'autres termes, au fait de rendre cette note plus grave ou plus aiguë, et ce, quelles que soient les raisons de ce changement : modulation, transposition, ornementation...

• Ensuite, sur la partition, et plus précisément, sur la portée, une altération désigne le symbole chargé d'indiquer ladite modification. C'est surtout ce deuxième sens qui retiendra notre attention dans le présent article.

• Enfin, et par extension, il est également possible de considérer qu'une altération représente la nouvelle note ainsi modifiée, autrement dit, la « note affectée d'une altération ».

Différentes figures d'altérations

On distingue les altérations simples et les altérations doubles, les premières étant les plus courantes.

Altérations simples

Elles sont au nombre de trois : le dièse, le bémol et le bécarre.

Bémol

• Le bémol () est l'altération qui abaisse la note d'un demi-ton chromatique.

Altérations doubles

Elles sont au nombre de cinq : le double dièse, le double bémol, le double bécarre, le bécarre-dièse et le bécarre-bémol.

• Le double dièse est l'altération qui élève la note de deux demi-tons chromatiques.
• Le double bémol est l'altération qui abaisse la note de deux demi-tons chromatiques.
• Le double bécarre est l'altération qui rend sa hauteur primitive à une note doublement diésée ou doublement bémolisée (c'est-à-dire, affectée d'un double dièse ou d'un double bémol).
• Le bécarre-dièse est l'altération qui change une note doublement diésée en une note simplement diésée.
• Le bécarre-bémol est l'altération qui change une note doublement bémolisée en une note simplement bémolisée.

L'effet d'une altération est différent suivant que celle-ci se trouve dans le morceau (altération accidentelle) ou bien à la clé (altération constitutive).

Il convient de remarquer qu'une note altérée est nommée avant son altération, mais est notée après. Par exemple, un do affecté d'un dièse sera appelé « do dièse» , mais, sur la partition, le dièse sera écrit avant le do (« \dièse do» , en somme), ceci, afin d'éviter de jouer par erreur un do avant de réaliser que c'était en fait un do dièse qu'il aurait fallu jouer.

Altérations constitutives

Une altération constitutive est valable durant toute la portée, pour toutes les notes de même nom (même de hauteur différente, ce coup-ci), sauf bien sûr, si entre temps intervient un accident modifiant la hauteur de la note en question.

• Exemple :

• Placées au début de la portée, juste après la clé, les altérations constitutives forment ce qu'on appelle une armature, ou armure.

Armure

On entend par armure, la réunion à la clé, d'une à sept altérations constitutives (soit uniquement des dièses, soit uniquement des bémols), se succèdant toujours dans le même ordre.

- Ordre des dièses, par quintes ascendantes : fa, do, sol, ré, la, mi, si.

- Ordre des bémols, par quintes descendantes : si, mi, la, ré, sol, do, fa, soit, l'ordre inverse du précédent.

Par exemple, s'il n'y a qu'un dièse à la clé, ce sera fa, s'il y en a cinq : fa, do, sol, ré et la; s'il y a deux bémols : si et mi, s'il y en a quatre : si, mi, la et ré, etc.

Les altérations constitutives ont pour fonction de transposer l'échelle diatonique naturelle. C'est ainsi que, quelle que soit l'armure, on trouvera toujours dans chaque octave, « deux demi-tons diatoniques isolés encadrant alternativement deux et trois tons ».

« Transposer une mélodie » signifie « déplacer cette mélodie en hauteur, sans altérer sa constitution ». Lorsqu'on transpose, les noms de notes changent, mais les intervalles entre les notes restent identiques, évitant ainsi de déformer la mélodie primitive. Si les intervalles conjoints de l'échelle diatonique étaient identiques, la transposition ne mériterait pas de longues explications. Mais comme on le sait, ces intervalles peuvent être soit des tons, soit des demi-tons diatoniques, il est donc indispensable d'avoir recours à des altérations pour que la distance exacte de ces intervalles ne soit pas modifiée au cours de la transposition.

• À propos des armures et de leur signification par rapport à la tonalité d'un morceau, se reporter à l'article consacré à la Tonalité.

• Transpositions de l'échelle diatonique naturelle :

Changement d'armure

Tout comme le chiffrage de la mesure, ou tout comme la clé, l'armure peut être modifiée dans le courant d'un morceau. Ceci a pour nom : changement d'armure. On notera que dans le cas d'un changement d'armure, l'ensemble des altérations constitutives peut contenir des bécarres. Un changement d'armure peut se produire à l'occasion d'une modulation.

Notes intermédiaires

Articles connexes

Concernant l'intonation

• Cycle des sept notes
• Échelle diatonique
• Disposition des notes sur la portée
• Intervalle (solfège)

• Généralités sur le solfège
• Solfège et rythme
• Solfège et intonation
• Solfège et tonalité
• Solfège et interprétation musicale

• Glossaire théorique et technique de la musique occidentale
• Genre musical
• Instrument de musique
• Musicologie
• Musique
• Représentation des symboles musicaux en informatique

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