Accords de Bretton Woods Article, Signification, Explication

Les accords de Bretton Woods, signés le 22 juillet 1944 à Bretton Woods, ont dessinés les grandes lignes du système financier international de l'après-guerre. Leur objectif principal fut de mettre en place les bases de la politique monétaire mondiale et de favoriser le développement économique des pays touchés par la Seconde Guerre mondiale.

Table of contents

1 Contexte historique 2 Conséquences des Accords 3 La faillite du système

Contexte historique

La Seconde Guerre mondiale, qui fait rage depuis déjà 5 ans, a largement entamé les capitaux financiers et la main d'œuvre. Les pays européens, ayant le plus souffert de cette guerre, sont susceptibles de devenir des lieux de révolte et offrir un terreau au communisme. Les États-Unis décident d'organiser en 1944 une conférence dont le but est de créer un systéme monétaire capable de soutenir la reconstruction.

Les décisions prises par les 44 états présents vont clairement à l'encontre des 3 puissances de l'Axe : l'Allemagne, l'Italie et le Japon.

Conséquences des Accords

La décision principale qui résulte de ces accords est l'abandon de l'étalon-or, adopté en 1930, au profit de l'étalon change-or ou Gold Exchange Standard. Le nouveau système donne une place prépondérante au dollar, et les autres monnaies voient leur cours indexé sur lui. Les réserves des Banques Centrales doivent alors être constituées de devises et non plus d'or.

D'autre part, les Accords ont donnés naissance à 3 organismes internationaux :

• La Banque mondiale ou BIRD
• Le Fonds monétaire international (FMI)
• Un organisme visant à régler le commerce international

Cependant, les États n'ont pu se mettre d'accord sur la définition exacte de ce dernier organisme. Ainsi, c'est une série d'accords qui est née de cette volonté de réguler le commerce : les accords du General agreement on tariffs and trade (GATT), formalisés en 1947 et modifiés par la suite sous forme de cycles. Le 1er janvier 1995, le GATT a été doté d'une personnalité morale officielle : l'Organisation mondiale du commerce (OMC). Alors que le GATT dépendait de l'ONU, l'OMC elle, n'y est plus soumise puisqu'une partie de leurs objectifs respectifs sont en contradiction, ce qui permettra a l'OMC d'élaborer ces propres règles.

La faillite du système

Dès le début, ces Accords ont montrés leur faiblesse. La mésentente à propos du commerce internationale a retardé de près de 50 ans la création de l'OMC. De même, le premier prêt accordé par la Banque Mondiale à la France se révèle bien insuffisant et est supplanté par le Plan Marshall qui fournit alors une aide beaucoup plus efficace.

Enfin, le Gold Exchange Standard ne pu survivre pas aux diverses crises économiques qui ont secoué l'économie mondiale depuis les années 50. Consacrant l'hégémonie du dollar, il fut l'objet de violentes critiques. La convertibilité du dollar en or fut abandonnée en 1971 et remplacé par les Accords de Jamaïque, en janvier 1976.

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